Хоть имя летчика и выбито на одной из каменных плит мемориального комплекса «Память» в райцентре, родился он в 26 километрах от Добруша, в деревне Носовичи.
От Носовичей до военных подвигов над Берлином
По информации из архивов областного музея военной славы, дата его рождения – 10 января 1921 года. Азы наук Василий постигал в местной школе. А закончив 7 классов, будущий герой поступил в Гомельский авиационно-спортивный клуб.
В 1938 году Василия Коленникова призвали на службу в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию. Через год уроженец нашего района окончил Вольскую военную авиатехническую школу по специальности «авиатехник». И в годы Великой Отечественной войны он продолжил следить за состоянием самолетов. Но парня всегда манило небо, и в 1942 году по его просьбе Василия направили на переобучение. Став летчиком, наш земляк совершал боевые вылеты на самолете-штурмовике ИЛ-2.
7 июля 1943 года колонна из ста танков противника атаковала железнодорожную станцию Поныри в Курской области – пункт обороны советских войск. Группа штурмовиков, в составе который был Василий Коленников, вступила в бой с шестью истребителями «Фокке-Вульф 190». Наш земляк сбил один из самолетов, остальные, боясь повторить его судьбу, улетели, что открыло небо и дало возможность атаковать танки противника. Василий Коленников лично уничтожил бомбами два немецких танка, как сказано в документах.
А 22 февраля 1944 года старший лейтенант Василий Коленников во главе группы штурмовиков бомбил вражескую переправу через Днепр у Рогачева.
За годы войны Василий Федорович воевал на Южном, Центральном, 1-ом Белорусском фронтах, принимал участие в Курской битве, Гомельско-Речицкой наступательной операции Красной армии, в ходе которой был освобожден первый областной центр Беларуси – город Гомель, освобождении Рогачева, Бобруйска, Бреста, Варшавы. Есть в его военной биографии и важная для каждого советского защитника веха – штурм Берлина.
За мужество и героизм
Уроженец Носовичей совершил 130 боевых вылетов, нанеся противнику большие потери в боевой технике и живой силе. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1945 года за «мужество и героизм, проявленные в боях с немецкими захватчиками» гвардии капитан Василий Коленников был удостоен высокого звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» №5816.
Наградили Василия Федоровича также двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом Красного Знамени, орденом Александра Невского, Красной Звезды и рядом медалей.
После войны Василий Коленников остался служить в Советской армии, продолжая совершенствовать летное мастерство. В 1955 году он получил диплом об окончании Военно-воздушной академии.
Немного о мирной жизни героя. В 1960 году прославленный авиатор был уволен в запас в звании полковника. Жил в Астрахани, руководил аэроклубом, а затем преподавал военное дело в Астраханском кооперативном институте.
2 сентября 2007 года Василия Федоровича Коленникова не стало. Память об отважном летчике увековечена и в Астрахани, на здании ДОСААФ, и в Гомеле, на таком же учреждении. В областном центре установлена мемориальная доска с именами прославленных героев-выпускников. Есть среди них и носовлянин, который защитил мирное небо над своей Родиной.
Еще одним памятником летчику стал почтовый конверт, выпущенный в России к 100-летию со дня рождения Героя Советского Союза.
